Eliminación de productos falsificados mediante el reciclaje: la nueva medida de la Aduana de Dubái cambia las reglas del juego

La necesidad de desechar o destruir los bienes que infringen los derechos de propiedad intelectual (PI) de manera adecuada y ambientalmente segura, de acuerdo con la legislación ambiental y de salud pública aplicable, se ha destacado en varias reuniones de la OMA, así como en esta revista.

Por el Departamento de DPI de la Aduana de Dubái

Durante muchos años, la falta de capacidad para gestionar adecuadamente la destrucción de dichas mercancías en Dubái, sin ningún impacto sobre
el medio ambiente, llevó a la autoridad aduanera a emitir decisiones para reexportarlas de nuevo al puerto de origen. En general, esto se consideró una solución insatisfactoria para los propietarios de marcas, ya que los productos se exportarían a otros mercados o incluso se podrían reenviar a Dubái.

La política de "reexportación" estuvo guiada por preocupaciones ambientales. El volumen de mercancías sospechosas detenidas fue tan grande que las autoridades municipales se negaron a desecharlas en vertederos, ya que esto habría supuesto un riesgo para el medio ambiente y la salud pública.

En 2015, el departamento de derechos de propiedad intelectual de la Aduana de Dubái unió fuerzas con los propietarios de marcas y sus representantes legales, así como con los agregados comerciales diplomáticos y otras partes interesadas, para encontrar una solución alternativa. Se llevaron a cabo una serie de debates y talleres y, finalmente, se decidió que los titulares de los derechos contratarían empresas de reciclaje con sede en los Emiratos Árabes Unidos para deshacerse de los bienes que infringen la propiedad intelectual. También asumirían las tarifas de reciclaje y todos los costos relacionados. La Aduana de Dubái supervisaría el proceso de reciclaje llevado a cabo por las empresas de reciclaje. Luego de minuciosos estudios y análisis de impacto, se adoptó la nueva política para la eliminación de productos falsificados a través del reciclaje; entró en vigor oficialmente en abril de 2018.

En 2021, la Aduana de Dubái realizó alrededor de 390 incautaciones por un total de 1 764 710 artículos falsificados, un gran salto desde los 1906 artículos falsificados incautados en 2020. Los productos falsos iban desde computadoras hasta calzado deportivo, relojes, accesorios para teléfonos móviles, auriculares, prendas, bolsos y cosméticos. Todos los elementos incautados fueron enviados a reciclar.

Hay dos escenarios principales en los que puede surgir una queja ante la Aduana de Dubái con respecto a mercancías que se sospecha que infringen los DPI :

La Aduana de Dubái descubre bienes sospechosos de infringir los DPI y notifica al propietario de los DPI; el titular de los derechos descubre un envío sospechoso y notifica a la Aduana de Dubái.
Si el importador no reconoce que las mercancías sospechosas son falsificadas, la Aduana de Dubái tomará una muestra de las mercancías del envío o del lugar donde se descubrió (fábrica, almacén, etc.) y transmitirá la muestra a un laboratorio oficial para realizar pruebas con el fin de determinar si es o no genuino. A tal efecto, el titular del derecho debe proporcionar a la Aduana de Dubái muestras de mercancías genuinas que correspondan a las mercancías sospechosas. Si el laboratorio oficial confirma que las mercancías sospechosas no son genuinas, la Aduana de Dubái las incautará. Si el titular del derecho no puede proporcionar una muestra de los bienes genuinos, debe proporcionar las especificaciones técnicas de los bienes, junto con cualquier otra información relevante.

CASOS RECIENTES

Un caso reciente involucró a una importante empresa tabacalera. Durante una inspección ad hoc realizada por funcionarios de aduanas en la zona
franca de Jebel Ali, se encontró un envío que contenía alrededor de dos millones de cigarrillos sospechosos de ser falsificados en las instalaciones de almacenamiento de una empresa de logística. Se llevó a cabo una inspección forense de las muestras y, de hecho, se descubrió que los productos eran falsificados. El titular de los derechos presentó una denuncia para solicitar la confiscación y destrucción de los productos falsificados y dispuso que una empresa de reciclaje los desechara. La Aduana de Dubái, después de una investigación adecuada, dictaminó que los bienes debían ser incautados y entregados a la empresa de reciclaje.

En otro caso, se incautaron 58 tuberías para el transporte de petróleo y gas luego de que una consultora de PI notificara que se habían cargado mercancías que infringían una marca registrada en cuatro contenedores enviados desde un país asiático. Estas tuberías habrían planteado
importantes riesgos ambientales y de seguridad si no se hubieran retirado del mercado, ya que no eran capaces de soportar el nivel de presión requerido para el transporte de gas y petróleo. Una vez más, los titulares de los derechos organizaron el envío de los artículos a una instalación de reciclaje.

NUEVO IMPULSO

El nuevo procedimiento está configurado para dar un nuevo impulso a la cooperación entre los titulares de derechos y la Aduana de Dubái. Estos últimos organizan regularmente eventos de capacitación en cooperación con los titulares de los derechos de las principales marcas, para mejorar la capacidad de los inspectores para detectar falsificaciones y distinguir los productos falsos que infringen la propiedad intelectual de los genuinos. Los indicadores de riesgo se desarrollan y actualizan continuamente para permitir una evaluación de riesgos eficaz a través del sistema Smart Risk Engine. Este proceso se complementa con visitas físicas a almacenes y fábricas, realizadas por inspectores de Aduanas altamente calificados.

Otras autoridades aduaneras de los Emiratos Árabes Unidos también están implementando esta política de reciclaje. En 2021, la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) eliminó a los EAU de la lista de vigilancia de protección de la propiedad intelectual (IPP) de los Estados Unidos. En el informe que acompaña a su decisión, la Oficina de la USTR reconoció el progreso realizado por los Emiratos Árabes Unidos al abordar las preocupaciones de aplicación de la propiedad intelectual de larga data, en particular a través de mayores esfuerzos por parte de la Aduana de Dubái.

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